AOR名盤(1979年) - Christopher Cross / Christopher Cross (南から来た男)

Christopher Crossの1979年のアルバム『Christopher Cross / 南から来た男』。

Christopher Crossはテキサス州生まれのシンガー・ソングライター。本作はデビュー・アルバムで、AORでは最も華々しい成果をあげたアルバムの1つとされている。

Billboard Hot 100チャートの1位を獲得した「Sailing」を始め、「Ride Like The Wind / 風立ちぬ」(同2位)、「Never Be The Same / もう二度と」(15位)、「Say You'll be Mine」(20位)の4曲がシングル・ヒットし、アルバムもBillboard 200チャートの6位をマーク。1980年のグラミー賞では、「Album of the Year」(本作)、「Song of the Year」(Sailing)、「Best New Artist」(Christopher Cross)を含む5部門を受賞した。

Christopher Crossの澄み切った歌声の清涼感は格別。Jay GraydonやLarry Carltonの美しいギター・ソロ、Michael McDonaldのふくよかなバック・コーラス、「Spinning」におけるValerie Carterとのチャーミングなデュエットなど、参加ミュージシャンの仕事も随所で光る。

アメリカでのリリースは79年の12月。「Sailing」の爽やかなメロディを聴くと、甘酸っぱいノスタルジーを覚えると共に黄金の80年代の幕開けという感じがする。日本では80年春に「南から来た男」という素敵な邦題でリリースされた。

私が初めてこの名作のCDを手にしたのは、2000年前後のAOR再評価ブームの時。それまでは大ヒットした「Saling」と「風立ちぬ」しか知らず、金澤寿和氏の『AOR Light Mellow』を読んで初めてCDを買った。曲・歌・演奏のクオリティの高さに、もっと早く出会うべきだった…と後悔。AORはアルバムで聴くジャンルということを知った。

●収録曲

1. Say You'll Be Mine - 2:53
2. I Really Don't Know Anymore / 愛はまぼろし - 3:49
3. Spinning - 3:59
4. Never Be The Same / もう二度と - 4:40
5. Poor Shirley / 哀れなシャーリー - 4:20
6. Ride Like The Wind / 風立ちぬ - 4:30
7. The Light Is On - 4:07
8. Sailing - 4:14
9. Minstrel Gigolo / ジゴロの芸人 - 6:00

◆プロデュース： Michael Omartian(k, bv)

◆参加ミュージシャン： Christopher Cross(vo, g), Larry Carlton/Jay Graydon/Eric Johnson(g), Rob Meurer(k), Andy Salmon(b), Tommy Taylor(ds), Victor Feldman(per), Jim Horn(sax), Michael McDonald/Don Henley/J.D. Souther/Valerie Carter/Nicolette Larson/Marty McCall(bv), etc